غزا جيش كبير من الحشرات المدمرة ولايتي فيرجينا وبنسلفانيا في الولايات المتحدة، مما أدى إلى إطلاق تحذيرات من تأثيرها المحتمل على الزراعة، لأنها أكثر أنواع الحشرات فتكا التي تهاجم البلاد خلال 150 عاما. حذرت السلطات المختصة في وينشستر في ولاية فرجينيا من أن الحشرات الغازية، وموطنها الأصلي الصين والهند وفيتنام، ستضر بالمحاصيل الزراعية وصناعة الخشب.

قال مركز "تشيرفيل فيل" للطب في بنسلفانيا، إن المخلوقات الغريبة التي يطلق عليها اسم "الفانوس المرقط" شوهدت للمرة الأولى يوم الخميس الماضي، وفق ما ذكرت "فوكس نيوز" الأمريكية يوم الأحد، وقال المركز في صفحته على "فيسبوك"، إن هذه الحشرات تهدّد غابات الشمال الشرقي، بالإضافة إلى صناعة الخشب والمحاصيل الزراعية، خصوصا العنب، محذرا المواطنين من خطورتها.

قالت وزارة الزراعة والخدمات الاستهلاكية في ولاية فرجينيا، عندما تم اكتشاف هذه الحشرات لأول مرة في الولاية في فبراير الماضي، يمكن أن تكون هذه الآفة مزعجة لأصحاب المنازل عندما تتراكم بأعداد كبيرة.

وفي فبراير الماضي أيضا، أكدت ولاية بنسلفانيا أنها تتعاون مع وزارة الزراعة في البلاد من أجل "معالجة ما يمكن أن يكون أكثر أنواع الحشرات تدميرا خلال 150 عاما". على الرغم من عدم معرفة مدى خطورة حشرة "الفانوس المرقط" على البشر، فإنها تثير القلق قبل موسم الأعياد، لأن الحشرة قد تضع بيضها على أشجار عيد الميلاد التي يمكن أن تفقس داخل المنازل.

طلبت وزارة الزراعة في ولاية بنسلفانيا من المواطنين إزالة هذا البيض في حال رؤيته على الأشجار، وهو بيض له غطاء رمادي شبيه بالطين، يصبح مع الوقت جافا.