أكد باحثون من بريطانيا والدنمارك، أنه من غير المستبعد أن يكون الإنسان بدأ بتناول الخبز، في وقت أقدم مما كان يعتَقد حتى الآن، حيث عثر الباحثون على آثار متفحمة لمادة غذائية يمكن تصنيفها على أنها خبز يقدر عمرها بنحو 14 ألف و400 سنة.

كان الاعتقاد السائد حتى الآن، هو أن الخبز ظهر مع ظهور الزراعة قبل نحو 4000 سنة. درس الباحثون من جامعات لندن وكامبريدج وكوبنهاغن بقايا متفحمة من مواد غذائية عثر عليها في مواقد سابقة.

نشر الباحثون نتائج دراستهم في مجلة "بروسيدنغز" التابعة للأكاديمية الأمريكية للعلوم، ورجحوا أن يكون الزرّاع وملتقطو الثمار قد بدأوا في زراعة الحبوب، بعد أن صنعوا أول خبز من حبوب برية. أوضح الباحثون أن بقايا الخبز التي فحصوها بالمجهر الإلكتروني كانت تحتوي على آثار حبوب، لكنها كانت تحتوي أيضا على آثار جذور "حيث يبدو أن مكونات من الحبوب وغير الحبوب قد طحنت بشكل تام، ثم صفيت بمصفاة وانتقيت"، حسبما كتب الباحثون.

أشار الباحثون إلى أن بقايا الخبز الذي عثر عليه، تشبه إلى حد كبير أرغفة الخبز غير المخمر التي عثر عليها في تجمعات سكنية، تعود إلى بدايات العصر الحجري ومناطق رومانية في أوروبا وتركيا.