غالباً ما يتم التقليل من شأن الفيتامين B12 لصالح فيتامينات أخرى، مثل فيتامين C وD. علماً أن الحفاظ على مستويات صحية من هذا الفيتامين في الجسم يجنبك أمراضاً كثيرة، ومنها النوبات القلبية والسكتات الدماغية والخرف! يطبق على الفيتامين "ب 12" اسم الكوبالامين، وهو يؤثر على العديد من العمليات الأساسية في الجسم، ويلعب دورا مهما في تكوين ونضج خلايا الدم الحمراء، وفي تطوير الخلايا العصبية وفي تفاعلات التمثيل الغذائي للبروتين والحمض النووي.

يوصي الأطباء المراهقين الذين تبلغ أعمارهم 15 عاما فما فوق، والبالغين بمعدل وهو حوالي أربعة ميكروغرامات يوميا، وفقا لجمعية التغذية الألمانية. وتحتاج النساء الحوامل والمرضعات إلى المزيد من فيتامين "ب 12" بحوالي أربعة ونصف وخمسة ونصف ميكروغرام في اليوم.

ـ علامات تدل على نقص فيتامين "ب 12":

زيادة معدل ضربات القلب: لعل أبرز أعراض نقص فيتامين "ب 12" في الجسم؛ فقدان الشهية والتعب وصعوبة التركيز. وفي حالة نقص فيتامين "ب 12" لفترات طويلة، يعتبر التعب المستمر والشحوب وزيادة معدل ضربات القلب من الأعراض الأساسية.

توجد فئات من الأشخاص تعتبر الأكثر عرضة لنقص الفيتامين "ب 12"، وهي؛ - النباتيون. - الحوامل والمرضعات النباتيون. - الأشخاص الذين يعانون من اضطراب في المعدة والأمعاء عند تناول فيتامين "ب 12". - الأشخاص الذين يتعاطون أدوية معينة لفترات طويلة.

- الذين يتعرضون لإجهاد مستمر؛ لأن الفيتامين "ب 12" له دور في تكوين هرمونات مضادة للتوتر.

ـ أبرز مصادر فيتامين "ب 12":

-اللحوم على أنواعها. -الأسماك. -منتجات الألبان. -البيض.

وتنصح جمعية التغذية الألمانية بخطة يومية يمكن من خلالها الحصول على أربعة ميكروغرامات من فيتامين "ب 12" كافية للجسم، وهي كالآتي:

- 150 مل من الحليب. - كوب صغير من الزبادي - بيضة مسلوقة - 60 غراما من جبنة الكممبير بنسبة 30 في المائة من الدهون.