أعلن الظهير الأيسر الإنجليزي، أشلي كولي، اعتزال اللعب نهائيا أول أمس الأحد، لينهي مغامرته الطويلة مع الساحرة المستديرة التي استمرت لمدة 20 عاما تقريبا.

يعد كول أحد أكثر اللاعبين تتويجا بالألقاب المحلية مع الأندية التي قام بتمثيلها في إنجلترا، كما يعتبر أكثر المدافعين مشاركة في المباريات الدولية مع منتخب إنجلترا، قال كول (38 عاما) في تصريحات أدلى بها لشبكة "سكاي سبورتس"؛ "بعد دراسة جادة، حان الوقت لتعليق حذائي، وبداية فصل آخر في مشواري الرياضي  الذي آمل أن يكون في مجال التدريب".

نجح كول في أن يصبح أحد أفضل المدافعين في تاريخ أرسنال، حيث توج مع فريق "المدفعجية" بثلاثة ألقاب في كأس الاتحاد الإنجليزي، ولقبان للدوري الإنجليزي الممتاز، كان من بينها لقب نسخة المسابقة عام 2004، الذي حققه أرسنال دون أن يتلقى أية خسارة.

واصل كول حصد الألقاب عقب انتقاله المثير للجدل لصفوف تشيلسي عام 2006، حيث فاز معه بالدوري الإنجليزي مجددا، وتوج بلقب وحيد في دوري أبطال أوروبا وكأس رابطة المحترفين والدوري الأوروبي، كما فاز بأربعة ألقاب أخرى لكأس إنجلترا مع تشيلسي، ليصبح أكثر اللاعبين نيلا للقب البطولة في تاريخ المسابقة العريقة.

بعدما شارك في 556 مباراة مع أرسنال وتشيلسي، دافع كول عن ألوان أكثر من فريق خارج إنجلترا، حيث لعب في صفوف روما الإيطالي ولوس أنجليس غالاكسي الأمريكي، قبل أن ينهي مسيرته الكروية مع فريق ديربي كاونتي، تحت قيادة مدربه السابق فرانك لامبارد.