أكد شرار حيدر رئيس الوفد العراقي، الذي قاد المنتخب الأولمبي العراقي المتواجد في الجزائر، والذي سبق له أن كان لاعبا سابقا لشباب باتنة، أن كل أعضاء الوفد العراقي وبمجرد أن وطئت أقدامهم أرض الجزائر، شعروا بأنهم في بيتهم. وقال في تصريح لموقع الفاف على الأنترنت: "نشكر الفيدرالية الجزائرية لكرة القدم وعلى رأسها رئيسها محمد روراوة على هذه الدعوة. لقد تم استقبالنا أحسن استقبال، وتم وضعنا في أحسن ظروف العمل بسيدي موسى"، منوّها بدفء وكرم الجزائريين.

 وعرّج رئيس الوفد العراقي شرار حيدر، على ظروف تحضيرات منتخب العراق الأولمبي، حيث أوضح قائلا: "بالرغم من الوضع الصعب في بلادنا إلا أننا باشرنا التحضيرات في بغداد، وواصلنا النسق في برشلونة، ألمانيا والسويد، حيث تمكنا من لعب أربع مباريات ودية". 

وكان منتخب العراق لأقل من 23 سنة، قد واجه النادي الإسباني "سانتا كولوما"، نادي "سانت بيترسبورغ"، "أس. في هورن" النمساوي والنادي السويدي "كالمآر".

وأوضح شرار حيدر أن المباراة الأولى أمام الجزائر التي ستُلعب يوم 13 جويلية بملعب تشاكر في البليدة، ستكون الأكثر أهمية. وقال: "على ضوء المباراة الأولى سنختار قائمة اللاعبين الـ 18 الذين سيخوضون غمار الألعاب الأولمبية ريو دي جانيرو". ولا يعتزم المدرب عبد الغني شداد الخطأ في تحديد قائمة اللاعبين الذين سيقع على عاتقهم الدفاع عن ألوان بلدهم، خاصة أن المنتخب العراقي حقق معجزة بتأهله إلى دورة كرة القدم للألعاب الأولمبية بريو.

 ويعتبر شرار حيدر أن تأهل العراق للألعاب الأولمبية، يُعد، في حد ذاته، معجزة بالنظر إلى المنافسين في التصفيات التأهيلية. وقال شرار حيدر: "عندما نرى منافسينا في بطولة الكنفدرالية الآسيوية لكرة القدم المؤهلة للألعاب الأولمبية، نعتقد أن التأهل أمر مستحيل، لكن كان علينا الاعتماد على إرادة لاعبينا، الذين أبدوا رغبة في زرع الفرحة في نفوس الجمهور العراقي". 

وكان المنتخب العراقي قد اقتطع تأشيرة التأهل رفقة اليابان وكوريا الجنوبية، في مجموعة كانت تضم كذلك قطر، الإمارات العربية المتحدة، اليمن وأوزبكستان.

وأكد محدثنا أن البطولة العراقية لكرة القدم تلعب بشكل عادي، بالرغم من الوضع الذي تعيشه البلاد، وقال: "15 لاعبا من أصل 22 لاعبا متواجدين في الجزائر يلعبون في العراق، وسبعة لاعبين يلعبون في الخارج". ومن بين اللاعبين السبعة ثلاثة يلعبون في تركيا ولم يلتحقوا بالمجموعة بعد؛ النجم علي عدنان الذي يلعب في نادي أودينيزي في السيريا "أ"، لاعب يلعب في سويسرا، وآخر يلعب في الإمارات والأخير يلعب في السعودية.

 وسيطير منتخب العراق الأولمبي إلى البرازيل وبالضبط إلى ساو باولو، مباشرة بعد خوضه المبارتين الوديتين أمام الجزائر، حيث سيُجري تربصا لمدة 10 أيام، يتخلله مبارتان وديتان أمام كوريا الجنوبية وأف. سي ساو باولو، وهي آخر محطة قبل انطلاق الألعاب الأولمبية، حيث سيلعب العراق في المجموعة "أ"، التي تضم البرازيل، الدنمارك وجنوب إفريقيا.