تحدى لاعب المنتخب الوطني، رفيق بلغالي، منتخب الأرجنتين، قبل المواجهة المرتقبة بينهما في كأس العالم 2026، مشيرا إلى أن الهدف الأول لـ«الخضر"، هو الذهاب إلى أبعد حد ممكن في هذه المنافسة، بعد غياب استمر 12 سنة، في وقت أشاد بزملائه، بعد الأداء الجيد، حسبه، في كأس أمم إفريقيا الأخيرة.

قال رفيق بلغالي في حوار مع موقع "فوت ميركاتو" الفرنسي، أنه يطمح للتألق مع المنتخب الوطني في كأس العالم 2026، بالولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك، وصرح: "نحن نستهدف الذهاب بعيدا في المونديال، أعتقد أن منتخبات القارة الإفريقية، أصبحت تحظى باحترام أكبر في كأس العالم"، قبل أن يضيف: "نجحنا في تكوين فريق متجانس منذ كأس إفريقيا للأمم، أعتقد أننا قادرون على الوصول إلى مراحل متقدمة في المونديال، لا أقول هذا لأني ألعب للجزائر، بل لأننا نمتلك الإمكانيات، هذا هو هدفنا، أن نحقق إنجازا مماثلا لما حققه المغرب"، ولم يفوت اللاعب المصاب حاليا مع نادي هيلاس فيرونا، فرصة توجيه رسالة تحد لمنتخب الأرجنتين، قائلا: "نحن نحترم الأرجنتين، لقد فازوا بكأس العالم، لكن في كرة القدم كل شيء وارد، والأهم من ذلك، مع اللاعبين الذين نمتلكهم، نستطيع تحقيق شيء ما، وحتى لو واجهنا الأرجنتين، فأنا متأكد من قدرتنا على تحقيق نتيجة إيجابية أمامهم". 

من جهة أخرى، تحدث بلغالي عن مشاركة المنتخب الوطني في كأس إفريقيا، قائلا: "كان لدينا فريق جيد، مع العديد من اللاعبين، الذين شاركوا لأول مرة في كأس إفريقيا"، مضيفا: "لقد بذلنا قصارى جهدنا وحققنا تقدما جيدا، لكن في النهاية، لم نتمكن من تحقيق الفوز، سنحاول تقديم أداء أفضل في كأس العالم"، قبل أن يؤكد بأن "الخضر" كانوا قادرين على الفوز بكأس إفريقيا، وصرح: "قدمنا ​​أداء أفضل بكثير من مشاركتنا في آخر نسختين من كأس إفريقيا، مع هذه المجموعة، يمكننا الوصول إلى مراحل متقدمة في المستقبل"، وأوضح: "لكن بصراحة، شعرت بخيبة أمل كبيرة بعد المباراة ضد نيجيريا في ربع النهائي مباشرة، لأننا نعتقد أن لدينا الكثير من المواهب في الفريق، منذ البداية، كنا مصممين على الوصول إلى النهائي، جئنا للفوز باللقب"، أما بخصوص اختياره اللعب في البطولة الإيطالية، بعد بداياته في بلجيكا، أكد الظهير الأيمن: "في إيطاليا، يعتمدون كثيراً على لاعبي الرواق، البطولة الإيطالية متفوقة دفاعيا وتكتيكيا، وكنت أتوقع أن أتطور جيدا في إيطاليا من هذه الناحية"، وأردف: "لكن دافعي الرئيسي كان اللعب مع المنتخب الوطني، كان بإمكاني البقاء في بلجيكا، لكنني أردت المشاركة في كأس إفريقيا وكأس العالم، توقعت أن تقديم أداء جيد في إيطاليا، سيسهل عليّ الانضمام إلى المنتخب الجزائري، لهذا السبب أيضا جئت إلى هنا". للتذكير، فإن قرعة كأس العالم 2026، أوقعت المنتخب الوطني ضمن المجموعة العاشرة، إلى جانب منتخبات الأرجنتين والأردن والنمسا، علما أن منتخب "الخضر"،  سيواجه منتخب "التانغو" بطل العالم في الجولة الأولى من دور المجموعات.