توفي نجم الكوميديا الأمريكي وأحد أنجح نجوم هوليوود جيري لويس، عن عمر 91 عاما. وقال بيان لعائلته إنه توفي لأسباب طبيعية في منزله في لاس فيغاس صبيحة الأحد الماضي.

كما أسفرت شراكة لويس مع المغني والممثل الكوميدي دين مارتن طيلة عشر سنوات في أربعينيات القرن الماضي، عن بطولتهما معا في 16 فيلما، وتحقيقهما نجاحات كبيرة في شباك التذاكر.

وأصبح لويس أعلى الممثلين أجرا في هوليوود، وحقق نجاحا في أفلام مثل "ذا بيل بوي"، "سندرفيلا" و«ذا ناتي بروفيسور". ومن أعماله الناجحة الأخرى فيلم ملك الكوميديا أو "ذا كينغ أوف كوميدي" عام 1983، والذي لعب فيه دور مقدم برنامج حواري يطارده روبرت دي نيرو، الذي لعب دور ممثل كوميدي طموح.

وُلد جيري لويس باسم "جوزيف ليفتش" في نيوورك بولاية نيوجيرزي، لوالدين روسيين يهوديين، كانا يعملان في مجال الكوميديا. وبدأ في التمثيل على خشبة المسرح بجانب والديه، وهو في سن الخامسة..

وطيلة عشر سنوات ظهر لويس رفقة دين مارتن في ملاه ليلية وأعمال تلفزيونية وأفلام، لكن شراكتهما انتهت بانقسام مرير. كما قدّم حفلا خيريا طويلا، جمع فيه ملايين الدولارات من التبرعات لصالح مرضى ضمور العضلات.

وفي عام 1995 أصبح لويس الممثل الأعلى أجرا في تاريخ مسارح برودواي في نيويورك حينما جسّد شخصية السيد أبلغيت في المسرحية الغنائية "لعنة يانكيز"، كما حاز الإعجاب أيضا ككاتب.

وفي السنوات الأخيرة أثار لويس جدلا بسبب نكات عنصرية وكارهة للنساء. وفي عام 2007 اضطر للاعتذار بعد أن أساء إلى مثليي الجنس خلال حفل خيري تلفزيوني.

وفي مقابلة، قال لويس ذات مرة إن السبب الرئيس في نجاحه هو تميزه بصفة خاصة تشبه الأطفال، لكنه أضاف: "لقد حققت نجاحا عظيما لأني أبله تماما". وقال لوكالة رويترز عام 2002: "أنا أنظر إلى العالم بعيون طفل، لأني في التاسعة". وأضاف: "لقد بقيت بهذه الطريقة؛ لقد حققت نجاحي من ذلك؛ إنه مكان رائع لتبقى فيه".

وحقق لويس شعبية كبيرة في فرنسا، وأشيد به لدوره في فيلم "ملك الكوميديا". وتقلّد وسام جوقة الشرف، وهو أعلى وسام فرنسي، عام 1984.