تحسر بلماضي على الوضعية غير الجيّدة لأرضية ملعب نيلسون مانديلا، قبل مواجهة منتخب الصومال، الخميس المقبل، في افتتاح تصفيات كأس العالم 2026، مشيرا إلى أنّها ليست في حالة تسمح لـ"الخضر" بالتدرب عليها قبل موعد المباراة خشية التسبب في "تدهورها"، قبل أن يرد على الأطراف التي تتهمه بـ"غلق الملاعب"، على حد تعبيره، بأن ملعب نيلسون مانديلا ليس فعليا الملعب الأول لـ"محاربي الصحراء" لأنّهم خاضوا عليه مواجهة واحدة فقط لحد الساعة. قال نجم نادي مانشستر سيتي السابق، ردا على سؤال بخصوص جاهزية ملعب نيلسون مانديلا قبل مواجهة الصومال: "كان من المفروض أن نتدرب فيه يومي الثلاثاء والأربعاء، لكننا للأسف لن نتمكن من ذلك.

إنه نفس الوضع كما هو الحال في عنابة"، في إشارة إلى عدم جهوزية الأرضية والرغبة في الحفاظ عليها إلى يوم المباراة، وتابع: "إنّهم يقومون بوضع اللمسات النهائية على الأرضية ولذلك لن نخاطر بإتلافها. الأمور بسيطة وواضحة ولا جدال فيها"، قبل أن يتابع: "تم تقديم ملعب نيلسون مانديلا باعتباره الملعب الأول والرسمي للمنتخب الوطني الأول. جميع المنتخبات لديها هذه الميزة، لكن بالنسبة لنا لا يمكننا أن نقول ذلك حقًا"، وأوضح: "لقد لعبنا هناك مرة واحدة فقط. منتخبا تحت 17 عامًا والمحلي لعبا هناك أكثر منا. هذا بالنسبة للأطراف التي تقول بأنّني أقوم بغلق الملاعب".