أكد مدرب المنتخب الوطني المحلي مجيد بوقرة، بأن مصير التأهل إلى الدور ربع النهائي، لا يزال بين أيدي "الخضر"، رغم التعثر المفاجئ، أول أمس، أمام منتخب غينيا، معترفا بأن الإرهاق وغياب الفعالية، كانا سببين رئيسيين في تعادل زملاء غزالة أمام الغينيين، بهدف لمثله، ليحتلوا بذلك المرتبة الثانية في المجموعة الثالثة، برصيد 5 نقاط خلف أوغندا المتصدرة بست نقاط، واستفاد أشبال بوقرة من تعادل منتخبي جنوب إفريقيا والنيجر في المباراة الثانية للمجموعة، ما جنبه حسابات معقدة أخرى.

قال، أول أمس، بوقرة، خلال الندوة الصحفية التي عقدها بعد مباراة غينيا: "كانت مباراة صعبة. افتقدنا للانتعاش البدني وكفاءة أكبر في إنهاء الهجمات. كانت لدينا فرص لإنهاء المباراة ولم نستغلها. في كرة القدم الإفريقية المحلية، ما زالت اللمسة الأخيرة مجالاً يحتاج للتحسين"، وعلى الرغم من اعترافه بأن "الخضر" كانوا دون مستواهم المعتاد، رأى بوقرة، أن التعادل جاء كتحذير في الوقت المناسب، وصرح: "إذا أردنا التأهل، علينا الفوز بالمباراة القادمة أمام النيجر. مصيرنا في أيدينا"، قبل أن يشيد بإرادة لاعبيه، قائلا: "حتى من دون أداء رائع، لم نستسلم واستمرينا في الضغط نحو الهدف حتى النهاية.

هذه هي العقلية التي يمكن أن تأخذنا بعيداً"، وأضاف: "جميع المباريات التي خضناها كانت صعبة"، مؤكداً أنه فوجئ "بمستوى التنظيم والاستعداد" للفرق المشاركة في هذه النسخة من "الشان"، كما سلط أيضا الضوء على محدودية استعدادات لاعبيه: "لم يكن اللاعبون على أتم الاستعداد للمنافسة في بطولة بهذا المستوى، ويعود ذلك أساسًا، إلى قلة التحضير وصعوبة الملعب"، واعترف الماجيك بأنه لم يتعرف على لاعبيه، خاصة المهاجمين، بسبب الكم الهائل من الفرص التي ضيعوها، وعلق على ذلك، وعدم فعالية أيمن محيوص: "عندما لا تسجل تفتقد إلى الثقة، هذا أمر معروف، لكنني لم أتعرف على لاعبي، لقد ضيعوا الكثير من الأهداف، خاصة خلال الشوط الأول، وأتحسر على ذلك كثيرا". 

إلى ذلك، وصف بوقرة المواجهة الأخيرة أمام النيجر، الإثنين المقبل، في نيروبي بالمصيرية، وصرح: "إذا أردنا التأهل، فعلينا الفوز بهذه المباراة. مصيرنا بين أيدينا. الأهم هو التسجيل مبكرًا لتسهيل الأمور علينا. لا تزال لدينا الإمكانيات لتصحيح هذا الوضع والعودة إلى سكة الفوز. طموحنا لا يزال قائمًا لمواصلة مغامرتنا في هذه البطولة القارية"، علما أن المواجهة الثانية في المجموعة، ستجمع بين أوغندا وجنوب إفريقيا اللذين سينافسان "الخضر" على بطاقة التأهل إلى الدور ربع النهائي.